Article de Michel Sacco, publié dans L'Escale Nautique (no 25 / printemps 2000).

Génération montante Damien De Pas lancera à Longueuil au début de l'été le premier prototype de Transat 6,50 m construit en Amérique du Nord. Son employeur, le jeune chantier Atlantix Innovations Marines, a accepté de s'engager financièrement dans le projet en réalisant les moules de ce plan Rolland. Comme bien des coureurs de cette dynamique catégorie, Damien a activement participé à la construction de cette petite bombe dont la coque et le pont ne pèsent que 220 kg. Entièrement construit sous vide sur une âme de mousse, le voilier de Damien n'aura rien à envier aux meilleures unités de la catégorie. Le budget total projeté de 120 000$ est d'ailleurs équivalent à celui que les ténors de la série investissent pour se donner toutes les chances de monter sur le podium. Jugeant qu'il n'avait pas le temps nécessaire pour se préparer adéquatement pour participer à la nouvelle transat Chicoutimi-Les Sables d'Olonne, Damien s'entraînera cet été dans le Bas-du-Fleuve. Il embarquera ensuite sa monture sur un cargo afin de poursuivre sa préparation en Europe où il compte prendre part aux compétitions du calendrier des 6,50 m. Dès qu'il aura accompli sa qualification de 500 milles en solitaire, il pourra se présenter sur la ligne de départ de la Transat 6,50 m à Brest en septembre 2001. Toute la famille de Damien participe à l'aventure avec beaucoup d'énergie et d'enthousiasme. Sa soeur Évangéline a réalisé le documentaire vidéo qui présente le projet, son père Carl Mailhot joue le rôle d'agent de relations publiques, tandis que sa maman Dominique Manny a conçu le site Internet. Une famille tricotée serrée derrière un jeune marin qui se prépare avec beaucoup de professionnalisme et de sagesse.

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